1、簡要描述
莆仙木偶戲古稱興化傀儡戲，俗稱“柴頭仔戲”。它流行于莆田市各地及其興化方言區(qū)，是中國古老而珍貴的木偶戲劇種之一。
2、歷史
木偶戲藝術(shù)歷史悠久，千百年來，一直為莆仙人民所喜聞樂見。據(jù)唐《樂府雜錄》和宋《都城紀(jì)勝》記載：“傀儡仔”起于漢祖在平城為冒頓所圍……史料記述的是漢代“平城解圍”的典故：漢高祖劉邦被匈奴酋長冒頓困于平城，謀臣陳平為解危困，訪知冒頓甚為好色，其妻閼氏對此十分嫉妒。陳平利用其矛盾，用雕刻的木偶化妝成美女，在城頭上翩翩起舞，冒頓看得目不轉(zhuǎn)眼，而閼氏大發(fā)醋意，她擔(dān)心城破之后，丈夫必納“美女”。于是迫冒頓退兵，劉邦遂解平城之圍。由于木偶退敵有功，漢高祖便將它珍藏宮中，“后樂家翻為戲”。因此木偶戲藝術(shù)的產(chǎn)生和演進(jìn)發(fā)展追究其根源，莆仙木偶戲也是上述承傳而來的。從中原士族“南遷”的記載和唐代莆田“百戲”演出的情況看，唐是木偶戲較為完整的表演藝術(shù)不斷傳入莆仙地區(qū)的年代。
早在唐末中原戰(zhàn)亂，人民為了“避亂”謫遷入閩居莆的很多，移民中十有九家皆祖籍河南，他們當(dāng)中有許多木偶藝術(shù)家，入莆后以供豪門貴族和普通百姓娛樂賣藝謀生，因而保留古代中原的音韻、遺風(fēng)和風(fēng)俗習(xí)慣。
十二世紀(jì)中葉，興化軍內(nèi)百戲木偶戲、和南戲并盛，看戲熱潮高漲，宋代盛極一時。莆田詩詞家劉克莊有詩云：“非惟兒童竟嗤笑，更被傀儡旁椰榆。方坐皋比開講肆，忽看傀儡至優(yōu)場。郭郎線斷事都休，卻了衣冠返沐猴。棚上偃師何處去，誤他棚下幾個愁？”，盛況觀一斑！
明清期間，莆田秀嶼、黃石、華亭和仙游榜頭木偶戲班頗有盛名。五十年初，莆仙兩縣各有一個專業(yè)木偶戲劇團，民間也有40多班，莆田縣還參加晉江專區(qū)會演。1979年仙游蓋尾前連木偶到福州演出近一個月。清末民初，莆仙木偶戲還遠(yuǎn)渡重洋，赴新加坡等東南亞國家演出，很受僑民歡迎和好評。
3、傳承價值
莆仙木偶戲作為一種獨特的藝術(shù)出現(xiàn)在舞臺上時，就與民間宗教信仰結(jié)下了不解之緣。在城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村，寺、廟、宮、觀由信仰而引發(fā)了各種民俗活動和傳統(tǒng)節(jié)日，凡有祭祀、節(jié)慶和民俗活動都要請木偶戲演出，主要是人員少、花費廉、小型簡便，既熱鬧又實惠，娛神又娛人，深受群眾歡迎，因而不斷發(fā)展繁盛。因此木偶藝術(shù)流傳的歷史，無疑是比莆仙戲早，至今還稱木偶戲為“戲兄”。
4、現(xiàn)狀
莆仙木偶戲班發(fā)展很快，并有女藝師登臺掣線演出，還配有錄音、喇叭擴音器等。
莆田木偶戲
莆仙木偶戲可分三大類：一是尊者戲，即《目連戲》，成為民間超度亡魂演出的劇目，往往與佛寺僧人的薦亡、拜懺法事儀式同時進(jìn)行。二是《愿戲》，這是莆仙民眾為酬神還愿，演出的“謝恩”戲?！娥隰攽颉肥歉改笓?dān)心自己的孩子出天花、麻疹等災(zāi)病演出驅(qū)逐瘟邪的木偶戲。戲中還極力贊揚民間神靈陳靖姑除妖驅(qū)魔，救渡眾生的事跡?！侗倍窇颉肥瞧翁锩癖娨蛐『M月或生病愈后，請木偶戲班演出酬神還愿的戲。三是《散戲》，是除宗教法事劇之外的普通喜慶演出的戲。其主要還是為酬神還愿和娛神娛人。這種戲劇宗教祭祀活動的出現(xiàn)，是中國木偶戲和人戲產(chǎn)生的最早例證。
