黑(白)無常，民間傳說中是人將死亡時閻羅王打發(fā)用來勾攝靈魂的使者，誰要是“見了”他們，就得壽終正寢。他(們)的模樣被人描繪的十分可怕，素衣高帽，長發(fā)吐舌。如你不信，這件甘肅木偶頭像則是最好的證明。深陷的眼窩，有意被制做成不對稱的眼珠，高凸的顴骨，忽吐忽吞的長舌，一幅令人恐懼，毛骨悚然的可怕樣子(附圖77)。

　　敬德，即尉遲恭，唐代大將。武德九年，玄武門之變，助李世民奪取帝位，為唐代開國元勛。他的形象威猛雄偉，在傳統(tǒng)戲劇里常有表現(xiàn)。還由于他演變成了一個驅(qū)鬼鎮(zhèn)妖的門神使其成為家喻戶曉，人人皆知的人物。這件木偶頭像，工匠沒有以傳統(tǒng)的門神形象表面化塑造，而以傳神的手法，將其刻畫得平靜、冷漠，似對眼前的敵人或鬼怪不屑一顧，使其有一種森肅之感。

　　這些栩栩如生的木偶頭像，還需配上他們各自的服裝，戴上各自的盔帽，有的還需戴上假須，才算一個完整的木偶形象(圖8)。組裝木偶人物，不能張冠李戴，服裝也要求“寧可穿破，不能穿錯”。以張飛為例，他必須要戴夫子盔(帥盔)，身著黑靠(背插四面靠旗)，手持“開門槍”，還得給這位號稱“梅花張”的大將戴上開口髯(扎)，配上“耳毛”，這樣才使一個魯莽忠勇、怒發(fā)沖冠的“萬人敵”活靈活現(xiàn)地展示在人們面前(附圖16)。“組裝”后的木偶人物，在演員的操縱下，惟妙惟肖。有的動作夸張，可以高靴踢腿；有的“真刀實槍”，當場砍下頭顱。在《西游記》劇中，制作兩個大小不同的孫悟空，當大孫悟空勇敢機智，巧斗妖魔，連翻筋頭，藏于帳下消失后，小孫悟空即可“騰云駕霧”(用松香煙火傲氣氛)，旋轉升向天空(一細線吊之上升)，大有“七十二變”之能事，其生動程度，為“大戲”所不能。

　　民間木偶演員，一般都練就了過硬的操作本領，有的甚至是在勞動時。一手扶扛子(犁)，一手執(zhí)鞭子頂著草帽練習擱木偶的基本功。所以，在演出時，演員操縱仗桿，在臺口既不露出操縱之手，也不過于低下，能在一個水平線上平穩(wěn)表演，這樣使觀眾有一種看木偶戲似在看舞臺演出的觀賞效果。一個好的演員，能雙手撐桿，自如靈活地做出各種優(yōu)美動作，使木偶靈活敏捷，變化多端，讓觀者美不勝收。

　　甘肅木偶服裝，從僅存的一些清代服裝中，我們可以看到它制作的華麗、精美，清以后的服裝，雖有復制痕跡，但我們?nèi)阅芸吹矫耖g藝人個性的發(fā)揮。如蟒衣“龍”的圖案塑造，早期因受明清宮廷文化影響，嚴謹、規(guī)范、雷同，成為一種程式的符號。但在民間，特別是經(jīng)廣大婦女的創(chuàng)造性發(fā)揮，將龍大膽變形；賦于龍新的“生命”，變成他們自己心目中的形象，具有明顯的“民間意味”。

　　甘肅近代木偶戲，較大程度地受到了當?shù)氐胤綉蚯囆g——秦腔的影響。唱腔以秦腔為主，有時也唱影子腔和地方小曲，對白以陜西方言為標準．音調(diào)高亢激越，善于表現(xiàn)雄壯悲憤的情緒。特別是那些以其古樸淳厚的關中音韻、酣暢明快的秦地弦索為特長的木偶班子得到甘肅人民的喜愛。器樂伴奏較為簡單，有二胡、板胡、笛子、嗩吶、喇叭(大號)及鑼、梆子、板鼓等。板胡，也叫秦胡、胡胡，其音色清脆、嘹亮，是木偶、皮影戲乃至秦腔等劇種的領奏樂器；二胡，音色低沉柔和，演奏悲壯的曲調(diào)，甚為感人；嗩吶、喇叭，聲音響亮熱烈，常用來烘托渲染發(fā)兵、飲宴、慶典等場面的氣氛；鑼，音響脆亮強烈，常用于武將或袍帶人物的上下場和戰(zhàn)爭及突變情節(jié)的氣氛渲染；板鼓，也叫干鼓，單皮鼓，發(fā)音堅實清脆，板鼓是整個樂隊的指揮樂器，它帶動整個樂隊進入演奏；梆子，俗稱桄桄子，聲音高亢，通常為打板(強拍)掌拍，過門及需要緊張氣氛時，也可花打(打板、也叫打眼)。

　　木偶戲演出劇目因劇團而異，又因甘肅地域狹長，文化上存在差異，故演出劇目繁多，就以甘肅中部某木偶劇團為例，能演唱八十多本。有《富貴圖》、《得勝圖》、《錦鄉(xiāng)圖》、《開國圖》、《忠孝圖》、《興國圖》、《三花圖》、《火焰山》、《萬字山》、《武當山》、《白馬關》、《五子魁》、《葵花井》、《龍風霞》、《珍珠樓》、《剪紅燈》、《鐵蓮花》、《回風扇》、《千秋劍》、《太湖城》、《乾坤繡》、《七人賢》、《三進士》、《搜杯》等，雖然甘肅木偶受秦腔的影響較大，但不難發(fā)現(xiàn)它們并不完全是秦腔的重復。可見，木偶戲并非地方戲的翻版，有著自己的傳統(tǒng)與體系。各地木偶劇團常演劇目當屬《三國》、《水滸》、《西游記》、《封神》里的戲，有些“連臺大本戲”可連續(xù)演上幾天幾夜，如同現(xiàn)在的電視連續(xù)劇一般。使觀眾不忍落(1a)下一集的觀看。