遍布中國大地的南北東西。各地木偶高差很大，從8寸至人高不等。 杖頭木偶由表演者操縱一根命桿（與頭相連）和兩根手桿（與手相連）進(jìn)行表演， 有的為三根桿或“托偶”，依手桿位置有內(nèi)、外操縱之分。頭以木雕，內(nèi)藏機(jī)關(guān)，使嘴、眼可動；命桿為木、竹制，各派長、短不同，手桿與手、肘相接。 “內(nèi)操縱”者多演傳統(tǒng)戲曲劇目，寬袍大袖，便于表演戲曲程式，動作靈活，栩栩如生。“外操縱”多彎把式命桿，負(fù)擔(dān)減輕，表現(xiàn)力增加；紙制偶頭轉(zhuǎn)向靈巧，便于控制，機(jī)關(guān)多樣， 動作豐富；因手桿在外，身體塑形自由，整體感增強(qiáng)，突破了傳統(tǒng)造型的局限，更合人物與時代需要；手的材料不斷更新（木－塑料－樹脂） ，手桿逐漸由鋼絲替代，“打腳”也出現(xiàn)了“橫飛燕”、“大跳”等舞蹈動作。這對劇目的開拓、表演的發(fā)展、觀眾的發(fā)掘，意義重大。時至今日，杖頭木偶聲勢依然。