煙袋斜街位于北京市地安門(mén)外大街鼓樓前，屬西城區(qū)廠(chǎng)橋地界。在清末至二三十年代，街內(nèi)以經(jīng)營(yíng)旱煙袋、水煙袋等煙具、古玩、書(shū)畫(huà)、裱畫(huà)、文具及風(fēng)味小吃、服務(wù)行業(yè)等為主，其鋪面建筑風(fēng)格樸素并有北京北城特點(diǎn)，是北京北城較有名氣的文化街，曾留下不少文化名人的足跡。

    位于什剎海前海東北的一條小巷，是北京最古老的一條商業(yè)街，周邊的飯店、旅店及其他外貿(mào)小店都特別多。在清朝時(shí)主要經(jīng)營(yíng)煙具，裝裱字畫(huà)和販賣(mài)古玩玉器，是一條繁華的商業(yè)街。

    從地理位置看，煙袋斜街的形成和發(fā)展與鼓樓和什剎海的地理位置及社會(huì)經(jīng)濟(jì)有密切的關(guān)系。煙袋斜街東口在鼓樓前大街路西，其走向自東偏向西北，進(jìn)東口約50米路北即為大石碑胡同的南口，可通往鼓樓西大街。斜街中部與義溜河沿相通，沿義溜河沿南行可達(dá)后門(mén)橋。斜街中部南口往西即是什剎海東沿，通銀錠橋。

    斜街西口正中與鴉兒胡同東口相對(duì)，自鴉兒胡同西北行即可至名剎廣化寺，再沿后海北沿可直達(dá)德勝門(mén)小市。斜街西口西南即為“銀錠觀(guān)山”之銀錠橋，過(guò)橋南行為什剎海西沿，過(guò)橋西行為后海南沿，斜街西口之東北即小石碑胡同南口，可通至大石碑胡同中間。

    據(jù)說(shuō)，當(dāng)時(shí)居住在北城的旗人，大都嗜好抽旱煙或水煙，煙葉裝在煙袋中。由于煙袋的需求與日俱增，所以斜街上一戶(hù)一戶(hù)開(kāi)起了煙袋鋪。這條街上的煙袋鋪，大都是高臺(tái)階，門(mén)前豎一個(gè)木制大煙袋當(dāng)幌子。黑色的煙袋桿兒，金色的煙袋鍋兒，這樣的標(biāo)志真可謂生動(dòng)形象至極。

    在煙袋斜街的東口路北有一家“雙盛泰”煙袋鋪，門(mén)前豎著的木雕大煙袋，足有一人多高，粗如飯碗一般，金黃色的煙袋鍋上還系著條紅綢穗，十分醒目。這“雙盛泰”的大煙袋真稱(chēng)得上是北京同行業(yè)中的頭號(hào)大煙袋了。

    除此之外，煙袋斜街本身就宛如一只煙袋。細(xì)長(zhǎng)的街道好似煙袋桿兒，東頭入口像煙袋嘴兒，西頭入口折向南邊，通往銀錠橋，看上去活象煙袋鍋兒。正是基于這兩方面的原因，以“煙袋”命名斜街，真可謂名副其實(shí)了。煙袋斜街的名字越叫越響，一直流傳到今天。

    斜街的形式與元代修通惠河漕糧貨物之運(yùn)有最直接的關(guān)系，所以煙袋斜街的繁華發(fā)軔于鼓樓西大街。元世祖忽必烈修建大都，布局是“前朝后市”,即從永定門(mén)到三大殿是朝，鐘鼓樓后是市場(chǎng)，更由于開(kāi)鑿一條360里的“通惠河”,接通南北大運(yùn)河，使南方貨船直接到大都靠岸，各種商品源源不斷供應(yīng)大都市場(chǎng)。

    通惠河建成后，積水潭就成為了港口碼頭。大米、茶等源源而至，附近船舶如云，商棧林立。為使碼頭至鼓樓前有一通道，遂在積水潭至鼓樓之間修筑了這條斜街。從布局看，元大都的建設(shè)在世界建筑史上是獨(dú)辟蹊徑的創(chuàng)舉，城呈長(zhǎng)方形，城內(nèi)東西、南北各有九條干線(xiàn)，街道寬直整齊。