在過去，四合院大門內(nèi)或者外會(huì)有一堵墻一樣的東西，這東西就是影壁，又稱照壁。影壁是每個(gè)院子都會(huì)有的，大多數(shù)都是在大門以里，因?yàn)槔显捴v鬼不會(huì)拐彎，只會(huì)直來直去，所以在門里立上一個(gè)影壁，可以起到阻擋的作用。同時(shí)，影壁還起著阻擋視線的作用，這樣可以不被人一眼就看到底，把整個(gè)院子都看個(gè)通通透透。那時(shí)候，我家門口也有一座影壁，上面雕著精美的花飾，飛禽走獸之類的。是我記憶中最精美的建筑之一了。北京夏令營(yíng)在線報(bào)名>>>
影壁也是突顯著主人身分地位品味及財(cái)力的一個(gè)重要地方，影壁從上到下分為三個(gè)部分，最上是筒瓦，像房上瓦的作用一樣，把雨水引到遠(yuǎn)離影壁主體的地方，免得侵蝕影壁主體。中間是影壁的主體，一般是條磚砌出框架，中間有各種吉祥文字或是圖案。下面是須彌座，一般是山海景色。
尋常的影壁分三種：一是大門以里，一字形，如果是單獨(dú)一個(gè)影壁就是獨(dú)立影壁，如果地方小而在廂房的山墻上直接砌出影壁形狀的稱為座山影壁。二是大門以外，有一字影壁及雁翅影壁，起到裝飾作用和遮擋作用。三是位于大門的東西兩側(cè)，呈八字形，稱做“反八字影壁”或“撇山影壁”。在這種影壁的烘托陪襯下，宅門顯得更加深邃、開闊、富麗。
在北京有兩座影壁中外聞名，它們都被稱為九龍壁，其一是在故宮內(nèi)的寧壽宮，門前有一座大影壁，由彩色琉璃磚瓦砌就，壁上用琉璃磚鑲嵌成九條蟠龍，這就是故宮九龍壁。北海公園北岸西側(cè)的大圓鏡智寶殿真諦門前的影壁—也就是北海九龍壁，比故宮那個(gè)還大，而且是中國(guó)現(xiàn)存的三座九龍壁中唯一的雙面影壁。
小時(shí)候，去北海玩，還可以親手摸摸九龍壁，現(xiàn)在保護(hù)起來了，不可以摸了，但是琉璃磚摸上去那種細(xì)膩的感覺是可以讓人記上一生的。
