古時候一姓孟的老漢和一姓姜的老漢互為鄰居，僅一墻之隔。一年春天，這個孟老漢在自己院中種了一顆葫蘆籽，經(jīng)過澆水、施肥精心培育，葫蘆秧長得肥壯、高大，從墻頭爬過去，在姜老漢的院里結(jié)了個很大的葫蘆，有幾十斤重。等葫蘆熟后，于是姜老漢拿刀把它切開，可是里邊卻躺著個又白又胖、非常可愛的女娃，姜老漢喜出望外，奔走相告，村里人聽說后，都紛紛前來觀看這新鮮事，可是孟、姜兩老漢卻因此產(chǎn)生了矛盾，吵得不可開交。孟老漢非常堅定地說：“這葫蘆是我親自種下的，胖女孩該歸我。”姜老漢卻固執(zhí)地說：“這葫蘆結(jié)在我的院子里，這女娃該是我的。”吵了三天三夜，難解難分，毫無結(jié)果，后經(jīng)村里人調(diào)解為：女娃娃屬于兩家共同的，輪流居住，共同扶養(yǎng)，并取了個“孟姜女”的名字。

　　光陰似箭，日月如梭，轉(zhuǎn)眼間十多年過去了，孟、姜兩家老人為現(xiàn)已長大成人的孟姜女選了個丈夫叫范杞梁，選定良辰吉日，準(zhǔn)備成親。天有不測風(fēng)云，成親當(dāng)天，新郎被幾個衙役，抓走了。原來，當(dāng)時由于秦始皇在全國各地抽調(diào)大批民夫修筑長城，日日夜夜拚命干，民夫們被累死、餓死的不計其數(shù)，為了加快工程速度，他們又到處抓民夫補充，范杞梁也被發(fā)配去充當(dāng)修長城的民夫了.轉(zhuǎn)眼一年過去了，范杞梁杳無音信，急得孟姜女飯吃不下，覺睡不著，不知如何是好，跟兩家老人商量后，決定去找丈夫，發(fā)誓找不到丈夫絕不回家。

　　她帶上干糧和給丈夫特制的御寒衣服上路了。一路上，風(fēng)吹雨淋、日曬風(fēng)寒、饑寒交迫、步履艱難，經(jīng)過千難萬險的萬里跋涉，她終于找到了修長城的地方，一打聽才知道，為修長城死了許多人，丈夫范杞梁早就累死了，并被埋在長城下，尸骨都找不到了。這一消息如同晴天霹靂，孟姜女頓時就傷心地痛哭起來，淚如泉，聲如雷，哭得驚天動地，天昏地暗，眼看著長城一段段的倒塌，哭到哪里便塌到哪里，足有八百里長。這下可急壞了工程總監(jiān)，急忙去報告正來此巡查工程進展的秦始皇。秦始皇趕忙去見孟姜女尋問根由。一見之后，便被她的美貌迷住了，非要封她為“正宮娘娘”。孟姜女雖然怒火滿腔，但還是壓住心頭仇恨，靈機一動，將計就計地非要秦始皇答應(yīng)她三個條件，才能當(dāng)“正宮娘娘”。一要找到丈夫范杞梁的尸體；二要為其丈夫舉行國葬；三要秦始皇為范杞梁披麻戴孝、打幡送葬。秦始皇聽罷孟姜女提的三個條件，思索片刻，為了得到美貌的孟姜女，便硬著頭皮答應(yīng)下來，孟姜女戴著孝拜了為筑城而死的范杞梁墳?zāi)购?，宿愿已償，面對滾滾的渤海，縱身一躍，投海自盡了。