據(jù)報(bào)道，升高8000米對(duì)于蜜蜂來說如同兒戲。雖然聽起來不可置信，但是大黃蜂可以在氣壓相當(dāng)于海拔9000米高空的環(huán)境下輕松飛行，這是比珠穆朗瑪峰更高的高度。美國研究人員發(fā)現(xiàn)，蜜蜂通過更大幅度地?fù)渖瘸岚驅(qū)崿F(xiàn)這一目標(biāo)，他們已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室證明了這一點(diǎn)。雖然在喜馬拉雅山峰頂蜜蜂也許找不到任何食物，但研究人員相信蜜蜂的這個(gè)技能可以幫助它們躲避其他地方的捕食者。
海拔4000米以上的山區(qū)中經(jīng)常能看到大黃蜂，甚至在5600米的高度也有它們的活動(dòng)記錄。在更高的海拔點(diǎn)，空氣稀薄會(huì)使靠撲扇翅膀上升變得更加困難，同時(shí)氧氣含量的下降可能會(huì)使蜜蜂的新陳代謝系統(tǒng)走向極限。但是這些生理因素的影響還沒有得到清楚證明。
在英國《生物學(xué)通訊》雜志發(fā)表的一項(xiàng)研究中，美國懷俄明大學(xué)和加利福尼亞大學(xué)伯克利分校的動(dòng)物學(xué)家試圖證明大黃蜂的飛行高度是否會(huì)受到空氣動(dòng)力學(xué)和生理因素的影響。他們抓住在中國四川地區(qū)3250米海拔高度飼養(yǎng)的五只雄性大黃蜂，把它們放在玻璃房中。一旦它們扇動(dòng)翅膀往上飛，通過一個(gè)手動(dòng)泵玻璃房中的氣壓就會(huì)模擬外界500米高度間隔條件出現(xiàn)下降。結(jié)果顯示，五只大黃蜂都能在相當(dāng)于7400米高度的氣壓下飛行，其中3只能在8000米以上高度飛行，另外兩只的飛行高度甚至超過了9000米。
研究人員觀察到大黃蜂并沒有改變它們的振翅頻率，而是加大了振翅幅度，這意味著向下推動(dòng)更多的空氣分子。然而這并不代表蜜蜂真的可以飛到珠穆朗瑪峰。氣溫會(huì)隨著高度上升而下降，5000米海拔高度以上的寒冷對(duì)大黃蜂來說是個(gè)艱巨的挑戰(zhàn)。這些變化因素在玻璃房中并沒有得到模擬。
那么為什么高山熊蜂具備高空飛行的特別技能呢？研究人員懷疑這是因?yàn)樗鼈冃枰獔?zhí)行其他任務(wù)，例如逃避敵害或者搬運(yùn)重物等等。
