京派是傳統(tǒng)的，海派則是叛逆的標新立異、中西結(jié)合的產(chǎn)物，充滿濃郁的商業(yè)色彩和民間色彩。

    1843年開埠以前上海從屬于江南文化，并淵源于長江流域江浙的古吳越文化。海派文化傳承了吳越文化的親水性特征，以及其敏感和細膩。對其他文化體現(xiàn)出一種寬容的姿態(tài)，善于接受新鮮文化因子，形成海派文化多元性的特點。

    開埠后大量自南而來的浙江人和自北而來的江蘇人構(gòu)成上海主要的“移民”群。吳越文化大膽開放的冒險性格及雄健恢宏的拓邊精神構(gòu)成了海派文化的開創(chuàng)性特征。之后西方文明又于此首先登陸華夏大地，上海由一個小鎮(zhèn)迅速蛻變?yōu)槿珖纳虡I(yè)經(jīng)濟重心，中西大匯融的海派文化隨之漸趨形成。

    上海文化在外來文明和中國傳統(tǒng)文明之間，在精英文化和通俗文化之間呈現(xiàn)出開放的姿態(tài)，敢于打破成規(guī)，銳意革新，廣采博納，“海納百川，兼容并蓄”成為海派文化的精髓，并體現(xiàn)于上海文化的方方面面。