許多家長把鼓勵和表揚等同起來，認為孩子沒作出什么成績，沒法給予鼓勵，這種想法是非常有害的。我們說表揚可以給孩子以鼓勵，但鼓勵卻不等同于表揚。鼓勵和表揚都是對孩子言行的肯定，它們之間卻有很大區(qū)別。表揚是在孩子表現(xiàn)優(yōu)異，成績超群，取得成功，達到很棒的程度時對孩子的肯定和贊揚，而鼓勵則是在孩子表現(xiàn)不一定優(yōu)異，成績不一定超群，也不一定取得成功、達到很棒的程度，但確實付出了努力，自我能力發(fā)揮得好，自己和自己比、最近和以前比有所進步時對孩子的肯定和贊賞。可以說鼓勵更注重過程，更注重孩子自身努力和自身進步，更注重孩子的內(nèi)在評價和內(nèi)在的自我激勵。因此，鼓勵更多地是運用在孩子遇到困難、挫折，以及孩子犯了錯誤的時候。家長通過對孩子的巧妙鼓勵，幫助孩子認識并接納自己不夠好的地方，幫助孩子發(fā)現(xiàn)自己的潛力，幫助孩子不斷完善各種能力，從而建立自尊、自信和自我價值。

有這樣一個關于教育方法的真實案例：教育家陶行知先生當小學校長時，有一天看到一個學生用泥快砸自己班上的同學，當即喝止他，并讓他放學后到校長室去。放學以后，陶行知來到校長室，這個學生已經(jīng)在門口等候。一見面，陶行知掏出一塊糖送給這個學生說：“這是獎給你的，因為你按時來到了這里，而我卻遲到了�！睂W生驚異地接過糖。隨之，陶行知又掏出一塊糖放到他手里說：“這快糖也是獎給你的，因為我不讓你再打人時你立即住手了，這說明你很尊重我，我應該獎給你�！蹦莻�同學更驚異了。陶行知又掏出第三快糖塞到他手里說：“我調(diào)查過了，你用泥塊砸那些男生，是因為他們不守游戲規(guī)則，欺負女生。你砸他們，說明你很正直善良，有作斗爭的勇氣，應該獎勵你�。　蹦莻�同學感動極了，他流著淚說：“陶校長，你打我兩下吧！我錯了，他們畢竟是我的同學��！”陶行知滿意地笑了，他隨即掏出第四塊糖果遞過去說：“為你正確地認識錯誤，我再獎給你一塊糖果，可惜我只有這一塊糖了，我的糖完了，我看我們的談話也該完了吧!”說完，就走出了校長室。在整個事件中陶先生沒有一句喝斥與教訓的語言，而是用他慈父般寬容與愛護，以一種超常規(guī)的方式完成了對一個打人孩子的教育與批評。在整個教育過程中，充滿了對這位孩子積極方面的鼓勵，充滿了正面善意的引導，最終使孩子認識到了自己的錯誤，表示了改正錯誤的決心。

從這個故事中我們應該有所領悟：世上沒有十全十美的人，也就沒有絕對正確的事，任何一件事都有它的兩個方面，在一個孩子的成長過程中，做為家長要善于發(fā)現(xiàn)孩子的長處，正視孩子的缺點，以人性化的方式鼓勵他發(fā)揚長處，改正缺點。而要做到這一點，關鍵是要有一顆博愛與寬容的心。鼓勵只是一種教育方式，愛才是其靈魂所在。在“四顆糖”的故事中，陶行知先生也正是用他的寬容與愛心感動了那個孩子。

在運用鼓勵這一教育方法時應特別注意根據(jù)孩子的年齡和能力，把握好鼓勵的時機和語言。鼓勵要及時，言辭要具體、中肯，少用抽象的贊美和夸張的贊揚。同時要避免和他人比較，避免和孩子的缺點、不足比較。例如在鼓勵孩子能認真完成一項課外活動時說：“你做得很認真，要是學習也這樣認真就好了”。對孩子鼓勵要真誠，除了口頭上的鼓勵還應使用一定的肢體語言，如肯定地點頭、注視、微笑、撫摸孩子的頭等。

有這樣一句教育名言：“給孩子一個批評，就要給孩子十個鼓勵。”人最本質(zhì)的需求是得到賞識鼓勵，很多時候好孩子是鼓勵出來的，請各位家長經(jīng)常自問：今天你鼓勵孩子了嗎