豐富多彩的節(jié)目，悠久的傳統(tǒng)，構(gòu)成了中國雜技獨(dú)樹一幟、絢麗多彩而古樸大方的藝術(shù)特色，卓立于世界雜技藝術(shù)之林，彌足自豪。概括起來可以以十大特色稱之。
特別重視腰腿頂功的訓(xùn)練是中國雜技的第一個(gè)特點(diǎn)。中國雜技自古重視頂功。漢代畫像磚石和壁畫、陶俑中，有許多拿頂和翻筋斗的形象。中國雜技藝人，即使是表演古代戲法的演員也要有扎實(shí)的功夫基礎(chǔ)，所謂“文戲武活”，即是指此。沒有堅(jiān)實(shí)的功夫，在大褂里卡上上百斤的道具，還要從容自如，翻著筋斗變水變火是不行的。
第二是險(xiǎn)中求穩(wěn)、動(dòng)中求靜，顯示了冷靜、巧妙、準(zhǔn)確的技巧和千錘百煉的硬功夫。如“走鋼絲”中種種驚險(xiǎn)的表演，都要求“穩(wěn)”；“晃板”、“晃梯”之類，凳上加凳，人上疊人，但頂上的人必須在動(dòng)蕩不定的基礎(chǔ)上求平求靜，這必須有極冷靜的頭腦、高超的技藝與千百次刻苦訓(xùn)練相結(jié)合才行，這顯示了對勢能和平衡的駕馭力量，表現(xiàn)了人類在戰(zhàn)勝險(xiǎn)阻中的超越精神。
第三是平中求奇。以出神入化的巧妙手法，從無到有，顯示人類的創(chuàng)造力量。這個(gè)藝術(shù)特色在舉世驚絕的“古彩戲法”中表現(xiàn)得最為突出。中國戲法與西洋魔術(shù)最大的區(qū)別就在于魔術(shù)講究運(yùn)用聲光道具，臺(tái)面上金碧輝煌、錚光锃亮，演員卻只要一件長袍，一條薄單，平凡樸實(shí)，毫無華彩，然而這一身長袍卻要變出千奇百怪的東西，從酒席菜肴至活魚、活鳥，無奇不有。演員一個(gè)跟斗能獻(xiàn)出烈火燃燒的銅盆，再一個(gè)跟斗又取出碩大無比、有魚有水的魚缸。
第四個(gè)藝術(shù)特色是輕重并舉，通靈入化，軟硬功夫相輔相成。最能表現(xiàn)這一藝術(shù)特色的是“蹬技”節(jié)目，蹬技多數(shù)是女演員表演，演員躺在特制的方臺(tái)上，以雙足來蹬。至于所蹬物體，幾乎包羅萬象，從紹興酒罐、彩缸、瓦鐘到桌子、梯子、木柱、木板和喧騰帶響的鑼鼓等等，輕至絹制的花傘，重到一百多斤重的大活人；被蹬物體，或飛速旋轉(zhuǎn)，或騰越自如，從光滑的瓷制彩缸，到笨重的木制八仙桌子，都可以蹬得飛旋如輪，只見影子不見物象。
第五是超人的力量和輕捷靈巧的跟斗技藝相結(jié)合?！动B羅漢》的底座負(fù)重量是驚人的。唐代《載竿》有一人頂十八人的記載。現(xiàn)藏日本，作為國寶級(jí)文物的唐代漆畫彈弓，弓背上就有一個(gè)頂六人的形象。近世的《千斤擔(dān)》一位老演員手舉腳蹬同時(shí)舉起四付石擔(dān)和七、八個(gè)演員，負(fù)重達(dá)千斤以上，表現(xiàn)了超人的力量。傳統(tǒng)的“拉硬弓”、“耍關(guān)刀”都是負(fù)重極大的節(jié)目。
第六是大量運(yùn)用生活用具和勞動(dòng)工具為道具，富于生活氣息。碗、盤、壇、盅、繩、鞭、叉、竿、梯、桌、椅、傘、帽等等，這些平凡東西，在中國雜技藝人手里，變幻萬狀，顯示了中國雜技與勞動(dòng)生活的緊密關(guān)系，有些節(jié)目就是勞動(dòng)技能和民間游戲結(jié)合的產(chǎn)物。如繩技、神鞭等，就是牧民套馬、趕車和兒童跳繩的藝術(shù)化。
第七是古樸的工藝美術(shù)和形體技巧的結(jié)合。“耍壇子”、“轉(zhuǎn)碟”等節(jié)目把中國的瓷繪藝術(shù)與雜技交溶在一起。“蹬技”中的花傘和彩單同樣給人以傳統(tǒng)藝術(shù)的美感。
第八是中國雜技有極大的適應(yīng)性，表演形式、場所多樣化。廣場、劇場、街巷、客房，多至百人大薈萃，小至一人的現(xiàn)場即席獻(xiàn)藝。正是這種廣泛的適應(yīng)性使其能千古猶存。
第九是中國雜技有嚴(yán)密的師承傳統(tǒng)，又與姊妹藝術(shù)關(guān)系密切。中國雜技有嚴(yán)密的內(nèi)向性，每一種技藝都是代代相傳。同時(shí)還有地域性，如中國北部的河北省吳橋縣就是有名的雜技之鄉(xiāng)。雜技藝人尊師重藝，對先輩傳下來的技藝，總是千方百計(jì)的保存下來，傳遞下去。
