在近代象棋史中，朱劍秋，是一個繞不過去的人物。他成長于揚州，揚名于上海，解放前，并奪得過“上海·南京埠際象棋比賽”第一名、“江南象棋比賽冠軍”等名銜。解放后，他又多次奪魁團(tuán)體賽冠軍。
圖為朱劍秋（左側(cè)站立觀棋者）
朱劍秋(1909-1994)，江蘇省揚州市人。有“揚州三劍客”之一的美譽，他吧是“三劍”中出道最遲、年歲最輕的一位。不過，他又是“三劍”中享壽最高的一個。是不是因為他個子比較瘦小又有文化的緣由?或是因為他有幸活到解放后過上安寧而又有保障的生活，心情比較樂觀之故?不過，我們從朱劍秋的生活足跡去求索，他之所以成為長壽老人之一，除上述原因之外，和他比較達(dá)觀，堅持弈棋不止，心靈比較充實有關(guān)。
身高約1.65米，稍長的臉龐，待人謙和，但棋風(fēng)卻剛健潑辣，以敢于搏殺著稱。朱雖于揚州成長，但成年后移居上海，并代表上海弈戰(zhàn)，解放前奪得過“上海·南京埠際象棋比賽”第一名、“江南象棋比賽冠軍”等名銜。解放后，又多次為上海隊在全國團(tuán)體賽中奪魁、得名次，他本人則得過全國賽第四名等，是建國后的第一批象棋大師之一。所以說，盡管朱劍秋成長于揚州，但豐碩成果結(jié)在上海。
(一)一盤有意義的棋
青少年時，朱劍秋在揚州讀過初級師范，當(dāng)過小學(xué)教師。因有爭雄棋國之心，在研究棋藝方面傾注了較多精力。
年幼時，就酷愛弈棋。民國初期揚州棋風(fēng)較盛，朱一邊讀書，一邊習(xí)弈;參加工作后，也是工作不忘弈棋，在一步步習(xí)藝研究中，棋藝逐漸提高，還形成了敢于搏殺、善于搏殺的風(fēng)格特點。
大約到了20歲左右，朱劍秋的棋藝已漸趨成熟，在和當(dāng)?shù)氐?ldquo;哼哈二將”楊萬源、朱錦堂交手時，已勝多負(fù)少。為了多方面測試棋力，以利外出訪問，朱多次托人轉(zhuǎn)請老名手王浩然對弈指導(dǎo)，但王一直未有回應(yīng)。
1930年春節(jié)后，朱原想經(jīng)王浩然指點后再外出的想法看來要落空，于是，他準(zhǔn)備提前進(jìn)軍上海。然而就在朱行前，王浩然著人來找他。原來王浩然自封刀退出棋壇第一線后，對揚州的后起之秀仍十分關(guān)心，聽說朱要去上海闖世界，就決定滿足朱的要求，對弈一局，測測棋力。
據(jù)《朱劍秋傾慕王浩然》載：這盤棋共弈了三天，雖以和棋終局，但王浩然比較滿意，對朱說，看你現(xiàn)在的水平，的確可以到外面去闖世界了。又問朱：下過這盤棋后是否嫌我太慢?當(dāng)朱回答確有此感覺時，王說：慢有慢的好處，認(rèn)真下一盤棋，漏著必然少了，比草率下十盤棋還要受益。何況，在耐心等待對方應(yīng)手時，還可培養(yǎng)養(yǎng)氣的功夫，是成為一流棋手不可缺的。聽了這些教晦，朱劍秋茅塞頓開，在今后數(shù)十年征戰(zhàn)中，每逢處于下風(fēng)時，常自我調(diào)整情緒，鼓氣再戰(zhàn)，且仍敢于搏殺，共弈出好成績來。朱自忖這是一盤最有意義的指導(dǎo)棋。
(二)弈游江南棋國
離開家鄉(xiāng)的朱劍秋，首先來到名棋手如林的上海試藝，第一仗對湖北名手吳湘亭。吳的棋風(fēng)謹(jǐn)慎而細(xì)膩，但思路緩慢，有“慢國手”的譽稱。而朱憑年輕人精力充沛及精熟的棋藝，以迅猛雄健的棋步，一天內(nèi)竟連勝吳淞亭兩局，很快小有名聲。
朱劍秋大弈饒子棋，以求生活的基本保證，好在他的棋風(fēng)勇猛潑辣，行棋大刀闊斧，殺下手更是高人一等。但是，他知道要在大上海成名立業(yè)，必須弈頂手棋。為了較快的傳名，最好的辦法是找本地名手弈棋，因本地棋手大都屬業(yè)余性質(zhì)，且經(jīng)濟基礎(chǔ)較好，若勝了他們，傳名更快。為此，朱劍秋看準(zhǔn)目標(biāo)，一個一個地找來上海棋手的對局資料，研究他們的棋路，然后出其不意地約弈。大約經(jīng)一兩年時間，朱劍秋和上海的較多名手都較過藝，由于勝多負(fù)少，于是上海棋壇上慢慢傳開了“揚州三刻客”的譽稱。1932年，寧波舉辦“滬、寧埠際象棋比賽”，棋界推舉朱劍秋、羅天揚、竇國柱為上海代表，對寧波的張觀云、徐葆康、謝鴻元弈賽中，朱的對手是東南第一高手張觀云，朱取得兩戰(zhàn)均和的好成績。
1934年，常熟、昆山、蘇州、鎮(zhèn)江等幾家報社聯(lián)合舉辦象棋比賽，定名為“江南象棋比賽”，朱其時在鎮(zhèn)江工作，即以鎮(zhèn)江代表的資格，出席比賽，榮獲第一。
作為一個有文化的名棋手，朱劍秋深知以棋為生的艱難。經(jīng)過一段時間的等待，朱約于三十年代中期找到一份工作，進(jìn)推銷公債的證券公司任職，過著亦工亦棋的生活，直至抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，隨公司遷往重慶。
(三)抗日時期愛棋愛國
抗日戰(zhàn)爭期間，朱劍秋是在大后方的重慶度過的。
朱劍秋怎么會隨著抗日戰(zhàn)爭而遷居后方的重慶呢?這要和“棋壇總司令”謝俠遜談起。
三十年代前期，日本帝國主義一步步深入侵略我國。一些愛國人士、愛國學(xué)生激于義憤，紛紛起來宣傳抗日，棋界也不例外。早在二十年代謝俠遜先生以“字形排局”刊諸書報，宣傳抗擊外侮，又以象棋義賽(表演)所得，捐作抗日。隨著抗日形勢的全面發(fā)展，募捐工作，更有所加強。朱曾多次和謝俠遜談起參與宣傳之事。后來，朱劍秋終于進(jìn)了勸募公債部門工作。日本占領(lǐng)上海前，各機關(guān)均撤離上海，轉(zhuǎn)往大后方，朱也隨之去了重慶，在勸募公債委員會工作。
1939年，重慶舉辦全市象棋比賽，朱劍秋以“勸募公債委員會”職員的身份參賽，經(jīng)過三天的角逐，奪得冠軍。在渝期間，朱還常去重慶民教館及茶館弈棋，和當(dāng)?shù)孛迨纸凰?。還參加象棋表演賽，為活躍當(dāng)?shù)仄逅嚦隽Α?/div>
其時，國民政府為了加強公債推銷工作，職能部門考慮以象棋藝術(shù)作為手段，去南洋向華僑宣傳抗日，勸募和推銷公債。派出人員既要棋藝高，又要有文化并會英語，經(jīng)朱的要求，信托局初步考慮由朱劍秋及葉惠石兩人同行。葉雖遠(yuǎn)在昆明，但同屬中央信托局管轄，調(diào)來擔(dān)任勸募工作不難。且葉當(dāng)時是中央信托局的處長，口頭英語很好。1940年底，謝俠遜自南洋勸募回國，經(jīng)廣州到了重慶，由中央信托局陳冠球電召葉惠石來重慶，陳、謝、葉、朱四人商議并確定：由謝、朱和葉再次去南洋，分二路，一路以謝、葉為主，另一路由朱來負(fù)責(zé)。正當(dāng)一切就緒，準(zhǔn)備出發(fā)之際，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)，日本占領(lǐng)了南洋諸國，于是，南下宣傳并勸募公債之事停頓下來。
朱劍秋在重慶時，和謝俠遜作了多次棋藝交流，有一局棋由朱先行，以當(dāng)頭炮攻謝的屏風(fēng)馬，最后成和。另外，朱和謝在重慶對弈過多次，勝負(fù)相當(dāng)。
(四)從“劍”到“虎”
五十年代前期，華東棋壇的人物結(jié)構(gòu)和實力形勢已起了較大的變化，“七省棋王”周德裕，于解放前夕去世;“揚州三劍客”中的另一劍竇國柱，因上了年紀(jì)而棋鋒稍鈍;早年活躍于棋壇的萬啟有、張錦榮、吳淞亭、鄧春林或老或死;而朱劍秋正屆壯年，棋力正旺。在上海的眾多象棋擂臺中，他和何順安輪流主持大世界的棋壇，迎戰(zhàn)各地棋手的挑戰(zhàn)。對朱劍秋來說，在這段時間里，比較著名的有下列一些戰(zhàn)績：
一、代表華東，迎戰(zhàn)華南隊。1951年，楊官璘北上訪藝，稍后，陳松順也來到上海。于是經(jīng)謝俠遜等人策劃，組織了一次“華東、華南名棋手比賽”，雖然不是官方組織的棋隊，但和歷史上的“東南大戰(zhàn)”一樣，基本是眾望所歸的棋手代表本地區(qū)。華東方面由何順安和朱劍秋應(yīng)戰(zhàn)。謝俠遜為此撰了一聯(lián)，曰：“華東、華南爭先半著，棋經(jīng)棋訣各擅千秋。”
二、以華東棋界的一員，奪得過三角賽的第一。1955年9月，上海春風(fēng)得意樓棋壇籌辦“名手三角對抗賽”，外地的兩位名手楊官璘和李義庭已經(jīng)確定，但還需增一名本地名手。根據(jù)當(dāng)時有“兩虎”在上海，將從何順安和朱劍秋中選取一人。多數(shù)人認(rèn)為何比較穩(wěn)健，但有“快金剛”之稱的謝文俊力主朱劍秋登場，理由是朱敢于搏殺，頗受觀眾歡迎。主事人認(rèn)為意見正確，就請來參賽，比賽結(jié)果楊、李不分勝負(fù)，而朱戰(zhàn)平了楊，但勝了李，奪取第一。
三、和何順安一起主持大世界象棋擂臺，迎戰(zhàn)各路英豪，為豐富人們的文化生活和繁榮象棋事業(yè)作出貢獻(xiàn)，并吸引了眾多的外地名手來滬。
(五)植根上海碩果累累
從1956年起，象棋列入體育項目，從此連續(xù)舉辦全國性象棋比賽，使棋藝事業(yè)不斷走向繁榮，棋人生活也逐步趨向穩(wěn)定。對于朱劍秋來說，在弈棋業(yè)績和個人生活安定兩方面都取得了豐收。
從1958年起朱多次參加全國比賽，取得好成績。1960年在代表上海市參加全國象棋團(tuán)體賽中，經(jīng)過共同努力，上海隊獲團(tuán)體冠軍，為集體立了功，他個人獲個人賽第四名。1982年被中國棋院授予象棋大師稱號。在這個時期朱劍秋的棋藝水平趨于成熟。
由于生活的安定，朱劍秋不僅能專心弈棋，也有條件關(guān)心枰場角逐以外的棋事，并結(jié)出豐碩的成果。朱劍秋一生著有《象棋開局概要》、《象棋全盤戰(zhàn)術(shù)》、《六冠軍對局集》等著作。朱還為培養(yǎng)少年棋手成才做了許多工作，著名棋手、象棋大師林宏敏，就曾多次得到他的教益。
晚年時，朱的夫人已先他離開人世，女兒均不在身邊。朱劍秋長期獨居于上海中山北路，以棋為伴，性情淡泊且隨和，閑來活動活動身體。長期以來身體健康，無痛無病，于1994年5月逝世于家中，享年85足歲，是棋手中的高壽者之一。棋友聞訊大多送來花圈，舊金山李樹明還作了《悼朱劍秋》寄托哀思：
星殞棋壇噩耗驚，滿枰車馬忽悲鳴。
未緣一戰(zhàn)君西去，共仰遺風(fēng)忍吞聲。
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