皮影戲藝術(shù)在我國歷史悠久，源遠(yuǎn)流長。如果尋其發(fā)祥地應(yīng)為秦晉一帶。當(dāng)代史學(xué)家顧頡剛教授認(rèn)為：“中國皮影戲之發(fā)源地為陜西，自周秦兩漢及至隋唐，當(dāng)皆以其地最盛。”就從目前陜西境內(nèi)的皮影戲藝術(shù)活動(dòng)中，也可以明顯地看到自漢唐始至今留下的傳統(tǒng)技藝。
隨著我國古代各地經(jīng)濟(jì)文化的交流，隨著朝代的更換和政治文化中心的轉(zhuǎn)移，皮影戲藝術(shù)在我國流傳的區(qū)域非常廣泛。據(jù)調(diào)查，目前全國范圍內(nèi)，從北疆的黑龍江到南海濱城，從川陜、青海到青島，臺(tái)灣，都有皮影戲的表演活動(dòng)。
皮影戲在我國北方一般被稱之為，“皮影戲”，在南方一般稱之為“影戲”、“影子戲”。然而各地區(qū)又有一些不同的名稱。如山西稱皮影戲?yàn)?ldquo;紙窗戲”、“皮娃子戲”；陜西稱“牛皮娃娃影”、“隔簾說書”；甘肅等地稱皮影戲叫“蘭州影”；黑龍江一帶稱之為“東北影”；青海地區(qū)稱皮影戲?yàn)?ldquo;燈影戲”；湖南、湖北則稱之為“影子戲”；到了江、浙一帶稱皮影戲曰“皮囝囝”；而廣東、閩南則稱之為“皮猴子戲”或“竹竿影”；在遼寧一帶稱皮影戲?yàn)?ldquo;遼南影”，而在唐灤一帶稱之為“驢皮影”、“唐山影”、“樂亭影”、“灤州影”等等?，F(xiàn)在青海境內(nèi)仍有藏戲皮影隊(duì)，專門用藏話演出皮影。
皮影戲藝術(shù)在我國廣泛流傳的區(qū)域里，其發(fā)展的歷史較長、影響較大并在近代仍享有盛名的，應(yīng)首推陜西(秦晉一帶)，其次是河北(唐灤一帶)。一般皮影戲藝術(shù)形式主要包括兩大部分，其中一部分是在美術(shù)造型、雕刻制作上的技藝展示，另一部分是在本卷演唱和操縱表演。而陜西與河北這兩地區(qū)的皮影戲藝術(shù)可以說在這兩方面都有很高的成就并各具藝術(shù)特色。（崔永平）
