中華雜技自古就是中華民族與世界各國人民文化交流的重要載體。它對中國古代科學(xué)技術(shù)的傳播和發(fā)展都起過重要作用?；鹚幍陌l(fā)明是中華民族對世界文明的重要貢獻(xiàn)之一。而火藥的最初使用卻不是作為武器，而是作為人們娛樂的雜技表演的音響與煙火效果的。
雜技藝術(shù)自古就是吸收異域文明的舞臺，早在漢代（公元前206年～公元220年），遠(yuǎn)至東羅馬帝國和天竺國的雜技藝人，就到中國來表演，而中國雜技和樂舞更是唐代（公元618～907年）通過陸上和海上的絲綢之路西漸東傳的重要文化內(nèi)容，當(dāng)時(shí)古天竺國幻術(shù)極為發(fā)達(dá)，由僧人和藝人傳來的技藝也豐富了中國的雜技藝術(shù)。
根據(jù)日本坂本種芳的《奇術(shù)的世界》一書記載，中國的雜技與幻術(shù)是在唐玄宗開元十七年(公元729年)傳過去的，當(dāng)時(shí)在日本朝廷宮宴時(shí)演出的節(jié)目就有吞刀、吐火、植樹、走索等。從日本正倉院珍藏的唐代藝術(shù)文物上，亦可得物證。
今天看來也是極有特色的“入壺舞”則是中國幻術(shù)中神奇的“遁術(shù)”之一“缸遁”，這種把幻術(shù)和柔術(shù)結(jié)合在一起的極富技藝性表演，正是中國雜技的突出特色之一。在近世傳統(tǒng)藝術(shù)中，雜技藝術(shù)是走向世界最早的項(xiàng)目。早在十九世紀(jì)末，中國戲法大師朱蓮奎就帶領(lǐng)雜技班子遠(yuǎn)渡重洋在紐約獻(xiàn)藝，他把三國時(shí)(公元220～280年)左慈曾在東漢王朝的權(quán)臣曹操面前表演的“堂下釣魚”，傳授給美國魔術(shù)家維廉·羅賓遜。
1949年以后，雜技藝術(shù)更成為中國人民與世界各國人民文化交流的使者。周恩來總理親自過問組建中國國家雜技團(tuán)的事情，1950年10月中央文化部聘請羅瑞卿、廖承志、田漢、李伯釗等七人組成籌備雜技團(tuán)工作組，這七人中有戰(zhàn)功卓越的將軍，有資深的戲劇家、導(dǎo)演和文化交流的領(lǐng)導(dǎo)人，由此可見國家對此事的重視。
當(dāng)時(shí)從上海、天津、北京、武漢征集了一批優(yōu)秀雜技節(jié)目，并邀集知名藝人來北京會(huì)試。從中挑選了一批富有民族特色的雜技節(jié)目，在李伯釗、周巍峙等新文藝干部直接指導(dǎo)下，經(jīng)過一個(gè)月的集訓(xùn)，編排出新中國第一臺雜技晚會(huì)。
這些傳統(tǒng)雜技節(jié)目經(jīng)過初步整理，在服裝道具、音樂伴奏上都作了初步加工，使之面貌一新。在中南海懷仁堂舉行匯報(bào)演出，受到了毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德等中國國家最高領(lǐng)導(dǎo)人的肯定和鼓勵(lì)，并當(dāng)場決定由這批藝人組成一個(gè)團(tuán)體，出訪蘇聯(lián)和歐洲各國。周恩來總理命名該團(tuán)為中華雜技團(tuán)，1953年正式建團(tuán)，改稱中國雜技團(tuán)。
中國雜技團(tuán)的雜技表演
中國雜技團(tuán)成立后，帶著中國人民的友好祝愿和濃厚情誼，在一年多的時(shí)間里，先后出訪了蘇聯(lián)、波蘭、捷克斯洛伐克、匈牙利、保加利亞、阿爾巴尼亞、芬蘭、丹麥、瑞典、奧地利等十四個(gè)國家，通過這些負(fù)載著中華古老文明的雜技節(jié)目，使這些國家人民感受到中國人民是勤勞、勇敢、智慧、樂觀、文明的人民，中國是熱愛和平，與各國人民友好共處的國家。
中國的雜技演員從第一次出國演出，就成為中國文化的使者、和平友誼的使者。近半個(gè)世紀(jì)以來，中國雜技演員足跡遍世界，在五大洲的一百多個(gè)國家留下了他們的藝術(shù)風(fēng)彩，甚至當(dāng)時(shí)一些尚未與中國建交的國家，也都?xì)g迎中國雜技團(tuán)的演出，并在他們的藝術(shù)表演中感受到中國人民的友誼，加速了與這些國家友好交往的進(jìn)程。
