日常生活中，常聽一些年輕父母反映：自己的孩子膽子太小不敢一個(gè)人熄燈睡覺，不敢去接觸小狗小貓之類正經(jīng)小動(dòng)物，還有孩子十分害怕打雷閃電等等。這種現(xiàn)象即為心理學(xué)上所說一種恐懼情緒反應(yīng)。研究表明，兒童恐懼對(duì)象是隨年齡增長(zhǎng)、經(jīng)驗(yàn)豐富而改變。幼童多對(duì)動(dòng)物、陌生物體或突然失去身體支持等感到恐懼。隨著年齡增長(zhǎng)，活動(dòng)范圍擴(kuò)大，便對(duì)想象中一些動(dòng)物、黑暗及有傷害性威脅感到恐懼；且年齡越大，其主觀想象的、預(yù)料危險(xiǎn)引起的恐懼越多。心智夏令營(yíng)認(rèn)為引起幼兒恐懼原因主要有：
　　第一，熟悉的情境發(fā)生意外變化。兒童在習(xí)慣情境中已形成適應(yīng)性的知覺模式，有一定對(duì)會(huì)方法，而當(dāng)情境變化時(shí)，本已掌握對(duì)付方法就會(huì)"失效"，使兒童感到焦慮與不安，從而產(chǎn)生恐懼的心理。
　　第二，受他人恐懼情緒感染。兒童在看到、聽到別人處于恐懼狀態(tài)時(shí)，即使自身處境并無任何引起恐懼因素也會(huì)坐立不安，受到感染。如聽到恐懼影片中人在驚恐狀態(tài)下喊叫，他會(huì)感到毛骨悚然?；蚵牭匠扇酥v一些鬼怪故事后，由于無知及大人的消極暗示，其內(nèi)心也會(huì)產(chǎn)生恐懼感。
　　第三，后天的經(jīng)驗(yàn)所致。它是通過條件反射產(chǎn)生的，所謂"一朝被蛇咬，十年怕井線"便是這個(gè)道理。兒童幼時(shí)如果受到恫嚇或遇到的刺激較強(qiáng)烈，以后即使碰到輕微的刺激也會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)烈的反應(yīng)。如最初被一黑狗咬過，由怕黑狗到怕所有的狗，繼而怕所有的四足動(dòng)物。這是一種心理泛化的作用。
　　了解了兒童恐懼心理產(chǎn)生的原因后，就可以從多方面來幫助他們克服這種恐懼心理。
　　語言解釋法。兒童懼怕某事物，常是因?yàn)闊o知，不了解該事物。一旦明白真相，其恐懼心理便會(huì)自然消除。如兒童對(duì)雷電的恐懼，教師、家長(zhǎng)可向兒童說明雷電產(chǎn)生的簡(jiǎn)單道理，從而消除他對(duì)雷電的恐懼，并說明不足懼怕的理由，成人此時(shí)最好還表現(xiàn)出一種無所畏懼的表情。
　　轉(zhuǎn)移注意法。顧名思義，即當(dāng)兒童看到、聽到所怕的事物時(shí)，成人可用玩具或語言來分散他的注意力，使其注意力從懼怕對(duì)象上轉(zhuǎn)移，從而忘掉恐懼。
　　系統(tǒng)脫敏法。這是一種已被證明行之有效的方法。國(guó)外有位叫瓊斯的心理醫(yī)生曾治療過一名患"恐貓癥"的男孩。這個(gè)小男孩有次被貓嚇了一跳，此后見貓就害怕，后來見到凡有毛的東西都感到恐懼。于是，瓊斯就采用這種心理治療法：他先用兔子做試驗(yàn)，將一兔籠放在離孩子較遠(yuǎn)的地方，而后用兔子喜愛吃的食物鼓勵(lì)孩子拿著去步步靠近兔籠。孩子便不知不覺地走到了兔籠前并用手摸了一下兔子。以后，瓊斯又用同樣的方法消除了這個(gè)男孩對(duì)貓的恐懼。這就是系統(tǒng)脫敏法。當(dāng)兒童懼怕無須恐懼的事物時(shí)，成人可誘導(dǎo)他接近所怕事物，久而久之，他便會(huì)見怪不怪，習(xí)以為常了。
　　榜樣示范法。老師和父母是兒童的第一任老師，其言行會(huì)給孩子潛移默化的影響。因而，老師和父母要做好榜樣。一方面，不要用恐嚇類的話語刺激孩子，如用鬼神、毒蛇、老虎來嚇唬孩子，雖然能奏效一時(shí)，但在孩子的心靈上卻播下了恐懼的種子，是得不償失的。另一方面，父母要加強(qiáng)孩子行為習(xí)慣的指導(dǎo)，以堅(jiān)毅勇敢的行為影響孩子，培養(yǎng)他勇于探索的精神，從而幫助孩子克服恐懼的心理。