鄭國在春秋時是戰(zhàn)禍最劇的國家，而內(nèi)部大族多，斗爭激烈，所謂"國小而逼，族大多寵。"像子產(chǎn)初當(dāng)政時，派貴族伯石去為國家辦一件事，竟要求先許愿給他土地作報償才去，子產(chǎn)同意，說這是要先安定大族的辦法。
子產(chǎn)是鄭穆公的孫子，公子發(fā)之子，名公孫僑。在鄭簡公二十三年（公元前543 年），執(zhí)政的子皮見他能干，就讓子產(chǎn)代替自己，并從旁大力支持子產(chǎn)。子產(chǎn)執(zhí)政21年，在他執(zhí)政期間對內(nèi)政進(jìn)行改革。子產(chǎn)改革的內(nèi)容主要有以下三項：其一是作封洫。"封"就是田界，"洫"就是水溝。作封洫的目的，是清查田畝。鄭國的一夫百畝的井田制度，已遭破壞。在子駟當(dāng)政時，就"為田洫"作過一次整頓，使司氏、堵氏、侯氏、子師氏等四家貴族"喪田"，即他們多侵占的土地被迫交出來，子產(chǎn)"作封洫"是這一措施的繼續(xù)。"作封洫"就是清查全國土地，劃定田界，多占者沒收，不足者補足一夫百畝的基本數(shù)字。子產(chǎn)在使耕者有其田的同時，實行"廬井有伍"的制度，即將居民用什伍的制度編制起來，以便于管理調(diào)動。
其二是作丘賦。鄭簡公二十八年，子產(chǎn)"作丘賦"。"作丘賦"的性質(zhì)與晉國"作州兵"，魯國"作丘甲"的性質(zhì)相同，是對野鄙中的奴隸征收軍賦。野鄙中的人繳軍賦，說明他們已有當(dāng)兵權(quán)。鄭國的這一變革，也使舊時的國野制度泯除，有利于奴隸的解放。
其三是鑄刑書。鄭簡公三十年鄭子產(chǎn)鑄刑書，將法律鑄在鼎上，公布于眾。子產(chǎn)鑄刑書比晉國趙鞅鑄刑鼎要早23年。他是我國第一位將刑律公布于眾的人。當(dāng)時晉國的大臣叔向聽到這一消息后，立即給子產(chǎn)去了一封信，對他的這一行動給以嚴(yán)厲的指責(zé)，說：原先我把你看作學(xué)習(xí)的榜樣，現(xiàn)在令我失望了。過去的君主按照習(xí)慣審理案子，沒有什么刑法條文，怕民眾據(jù)條文爭論不休。若是民眾知道了法律條文，就對在高位的人無所顧忌，而只以法律條文作根據(jù)，敢于同在上位的人爭論，那就不可能治理好國家。子產(chǎn)回信說：像你所說的那樣長久之計，我沒有能力做到。我是要解決當(dāng)前的社會問題。反映了子產(chǎn)適應(yīng)社會歷史發(fā)展的需要，進(jìn)行社會改革的決心。
子產(chǎn)的改革，得到鄭國百姓的擁護(hù)，百姓編著歌唱道："我有子弟，子產(chǎn)誨之；我有田疇，子產(chǎn)殖之。子產(chǎn)而死，誰其嗣之？"鄭國在子產(chǎn)執(zhí)政時期，在內(nèi)政外交上都取得成功，他多次頂住了晉、楚的強(qiáng)權(quán)外交，保衛(wèi)了鄭國利益和獨立的尊嚴(yán)。
