在德國有一些中國人所沒有的禮節(jié)。譬如聽見旁邊別人打噴嚏，不管是否認識對方，都要說一聲“Gesundheit！”，可以直譯成“祝你健康！”，聽上去像祝酒詞，有點怪，所以“祝你健康”沒有像“胃口好”那樣在中國留學生那里得到推廣。有德國朋友問我“Gesundheit！”用中文怎么說，我只好直言相告中文里沒有相應的說法。“那么，如果聽到別人打噴嚏，你們怎么辦呢？”我那朋友好奇地問。“如果是熟悉的朋友或者同事，可以問他是不是感冒了。如果是年輕的朋友，可以開他的玩笑說有人想他了，如果是不認識的人那么什么都不用說。”聽了我的回答，朋友聳聳肩膀說：“你們中國人的禮節(jié)這么復雜啊。”過了幾個星期，這位朋友忽然給我打電話，喜滋滋地告訴我他在一本書里讀到北京人聽到別人打噴嚏會說：“長命百歲！”或者簡稱“百歲！”我不是北京人，也無從考證這種說法的真實性，不過姑妄聽之吧。
    德國人還有一個比較特別的禮貌用語，比如他們晚上在路上和朋友偶遇，閑聊了幾句，告別的時候，或者晚上到親戚朋友家小坐，要走的時候還不晚，他們就不說“晚安”，而是說：“Einen sch?nen Abend noch.”，大意是“祝你今天晚上剩下的時光過得愉快。”中文里沒有類似的說法，在這種情況下中國人可能會說：“不打擾了，你們好好休息吧。”或者“不打擾了，你們繼續(xù)忙吧”，和“Einen sch?nen Abend noch.”的意思還是不太一樣。
    當然，不同語言的禮貌用語沒有辦法一一對應，實際上也沒有必要。不過它們大部分都是相通的，譬如“你好”、“請”、“謝謝”、“對不起”是任何語言中都有的詞匯，所有的外語課本里前一兩課的課文里都少不了“你好”，“再見”，“謝謝”，它們代表著普遍的人性。但是同時也應當看到，一個國家的國民的文明程度與社會的發(fā)展水平有很大的關系，中國有一句古話叫做“倉廩實而知禮節(jié)”，說的就是這個道理。德國經濟發(fā)達，國民生活富裕，受教育程度高，德國人也就表現(xiàn)出較高的素質。他們從小就開始學習“謝謝”、“不客氣”、“對不起”這類禮貌用語。父母和老師不厭其煩地在每個生活的細節(jié)上提醒孩子注意禮貌用語，等他們長大以后，無論從事何種職業(yè)，學識高低與否，都能夠在許多小事上體現(xiàn)出良好的教養(yǎng)。