有人問一位新來的游客，初到美國有什么印象。他答道：“可買的東西太多了�！贝_實多得很！美國各種商店、市場遍布全國，商品種類也極多。因此，到哪類商店去購買所需的物品，如何購物更為經濟等等，都成了專門的學問。
    華盛頓商業(yè)部屬下的美國旅游局免費提供各個城市的購物指南，發(fā)行《在美國購物╠╠旅行者的指南》小冊子，任何入都可以前去索取。消費者聯盟組織亦向廣大消費者提供關于購買日用品的知識。美國《消費者報道》和《消費報告》等雜志也經常對各種商品進行評介，為人們購物提出參考意見。
    你會發(fā)現每一份、每一版的報紙以及每一家電視臺，都在慫恿你買各種各樣的東西，而事實上沒有這些東西也無所謂。這種數量源源不絕的廣告，使人認為美國太物質主義化。不錯，因為美國是富庶的國家，人們較有錢，也有較多的閑暇來花錢。
    美國貨品不但價格差別甚大，而且銷售的貨物質量也大有不同。美國人不像一些他國人士，買東西通常都是照價付錢，不跟店主“討價還價”。不過，美國常常有“ 大減價”，此時商店都會降低平時的售價。這一切也許會令游客大惑不解。好幾百種貨品以供選購，哪一種才是最好的？買的時候，又怎么知道哪是“物有所值”，也許最佳的忠告是：別忙著買。多走幾家商店，看清楚貨物質量，要仔細察看貨品�？纯磸V告，可以把價格作一比較。買以前，先探查清楚，對于廉售商品，更要特別小心，因為許多商店不準調換廉售商品。不過，大減價常常是廉價購買好東西的良機。
    假如你想退貨，應當保留單據，證明你買的東西是在該商店買的。還有一樣要記住的事，就是買收音機或照像機等類東西，是有保證書的。保證書是書面契約，列明在一段特定時間內，修理或保養(yǎng)產品的費用由公司支付。由于許多產品都有廠商的保證，因此你應該依照規(guī)定辦理。通常是，你須把一張卡片寄給產品公司，注明物品是在什么時候買的。不這樣做，保證書就未必有效或者不產生約束力。
    美國的商店種類繁多，有極大的商店，叫做“百貨公司”，出售衣物、家具、家庭用品以及其他許多東西；有極小的，專賣一種貨品，還有專賣低價品的“折扣商店”和廉價品的“一元錢商店”。
    一般大城市的百貨商店，出售貨品有品質優(yōu)良的，有普普通通的，價錢也貴賤不一。不過，它們?yōu)轭櫩吞峁┝俗畲蟮姆奖�，因為貨品應有盡有。你只要去一家百貨商店，在很短的時間內，就可以找到一雙皮鞋、一個電動咖啡壺或一架電視機。其次，不少百貨商店還對顧客提供有關的服務，例如購買貴重物品，付款可以作特別安排，或協助顧客找尋一件特殊貨品。
    如果你不嫌麻煩，但求價廉，你也許愿意到折扣商店去購物。這種商店的貨品種類，不少于百貨商店，但價錢較低廉。它們能夠這樣做，有幾個原因：它們不像百貨商店那樣，對顧客提供服務；它們的售貨員可能較少；而且也可能不肯送貨。折扣商店，往往花在貨品陳列方面的時間與金錢較少。然而，你到多數折扣商店買攝影材料、家庭用品、書籍、唱片及其他非私人用品，可以省點錢。
    美國跟各地一樣，有許多專門小商店，只賣有限的數量產品。這類商店通常由幾名售貨員管理，里面的東西，有便宜的，也有極昂貴的，看商店的性質而定。你在小商店買東西，可能得到比在百貨商店更周到的關照。
    另一種受歡迎的商店是“一元錢商店”，過去被稱為“五分與一角錢”商店。這種商店起源于上世紀，主張薄利多銷，不主張厚利而少銷，但今天已經不再賣五分錢和一角錢的東西�！耙辉�錢商店”專售各種低價品，現在的售價由二角五分、五角至數元不等，假如你需要一件小東西又不想多花錢，一元錢商店可能正是你所要去找的地方。這種商店的貨色花樣繁多，無所不有，游客往往大感興趣，到里面逛逛，可以看到許多美國的新奇東西以及它們的名稱。
    美國也以“超級市場”著稱，里面出售大量各種各樣的食品，有些商店出售上佳的食品，價錢比小食品店便宜。你旅游美國期間，不妨去參觀一下。
    絕大多數的美國人都到超級市場買食品。鮮果、乳制品、罐頭、烘烤食品、家禽與肉類，數量極多。超級市場的冷藏食品部，最為可觀。發(fā)明保存食物的方法之后，幾乎樣樣食品都可以冷藏而仍保持原味。冷藏品烹飪時需時甚少，難怪在美國各地極受歡迎。
    今日在美國，跟世界許多地區(qū)一樣，買東西的人越來越關心是否“物有所值”。你要知道是否物有所值，唯一的辦法就是不論買什么東西，先細心看上面的標簽。買衣食類更須如此。
    在美國，法律規(guī)定衣服制造商要列明每件衣服的原料成份。雖然買一件衣服之前，品質、重量、合身與否和觀感必須由個人決定，你還應當弄清楚它是否像廣告上所說的一樣，譬如說是毛質的，那么標簽上也應當注明是毛質的。還有，應該看清楚一件包含各種原料所占的成份。一件毛外衣如果毛料只占一成五，棉料占八成五，那么這件衣服穿在身上就不能保暖。
    食品上的標簽也該細心閱讀。例如，看到兩瓶似乎是同樣大小而價錢不同的果汁，別給它們弄糊涂了。因為其中一瓶所含果汁可能較多。你買一件東西前，先要看標簽，弄清楚體積或重量�，F在，在美國，對食品的標簽是頗為注意的。一些民間的團體和組織要求制造商列明食物的確切容量等，諸如牛奶和乳制品的保鮮期。