年夜飯的名堂很多，南北各地不同，有餃子、餛飩、長面、元宵等，而且各有講究。北方人過年習(xí)慣吃餃子，是取新舊交替“更歲交子”的意思。又因?yàn)榘酌骘溩有螤钕胥y元寶，一盆盆端上桌象征著"新年大發(fā)財(cái)，元寶滾進(jìn)來"之意。有的包餃子時(shí)，還把幾枚沸水消毒后的硬幣包進(jìn)去，說是誰先吃著了，就能多掙錢。吃餃子的習(xí)俗，是從漢朝傳下來的。相傳，醫(yī)圣張仲景在寒冬臘月，看到窮人的耳朵被凍爛了，便制作了一種“祛寒嬌耳湯”給窮人治凍傷。他用羊肉、辣椒和一些祛寒溫?zé)岬乃幉?，用面皮包成耳朵樣子?ldquo;嬌耳”，下鍋煮熟，分給窮人吃，人們吃后，覺得渾身變暖，兩耳發(fā)熱。以后，人們仿效著做，一直流傳到今天。新年吃餛飩，是取其開初之意。傳說世界生成以前是混沌狀態(tài)，盤古開天辟地，才有了宇宙四方，長面，也叫長壽面。新年吃面，是預(yù)祝壽長百年。
關(guān)東年夜飯：保留古風(fēng)俗 漢滿互影響
中國知名民俗專家曹保明介紹說，年夜飯?jiān)诔Φ囊雇碛址Q“團(tuán)年”或“合家歡”，因?yàn)檫@頓飯以后就要告別舊歲迎來新歲了，所以又稱“分歲”。在古代，人們認(rèn)為年夜飯還有逐疫、驅(qū)邪、健身的作用。因此，年夜飯的特點(diǎn)是全家大團(tuán)圓的宴會(huì)，無論男女老幼都要參加，為了這個(gè)團(tuán)圓，外出的家人都要趕在除夕前返回家來，如果沒能及時(shí)趕回來，餐桌上要給未歸人留一個(gè)空位，擺一雙筷，表示全家團(tuán)聚。
年夜飯通常是舊時(shí)關(guān)東農(nóng)家中一年內(nèi)最豐盛的一頓飯，必須要在年三十當(dāng)天掌廚做出來。滿桌的酒菜中必須要有魚，表示新的一年有余錢、余糧，一切都很寬裕。還必須有一碗紅燒丸子，表示闔家團(tuán)圓。曹保明介紹說：“根據(jù)宗懔《荊楚歲時(shí)記》的記載，至少在南北朝時(shí)已有吃年夜飯的習(xí)俗。”
關(guān)東老百姓始終有“窮過年，富過年，不吃餃子沒過年”的說法。吉林省民俗學(xué)會(huì)理事長施立學(xué)介紹說，餃子早在春秋戰(zhàn)國時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)了，圍繞餃子的起源，民間產(chǎn)生過不同的傳說和故事，但關(guān)東人一直崇尚春節(jié)的第一頓餃子在除夕夜子時(shí)（零點(diǎn)）吃，此風(fēng)俗遍布關(guān)東城鄉(xiāng)，并世代相傳至今。
如今在東北的許多農(nóng)家，年夜飯依然保持著古時(shí)的許多風(fēng)俗，如吃飯前祭祖，放鞭炮，吃餃子等。但由于近年來年夜飯的吃喝已不重要了，施立學(xué)認(rèn)為：“年夜飯?jiān)缫殉隽?lsquo;吃’的范圍，而在于那份人與人之間的溫馨，它溫暖在一家人的問候和溫情中。既有對(duì)即將逝去的舊歲有留戀之情，也有對(duì)即將到來的新年懷有希望之意。”
重慶土家年夜飯：“扣肉”“灌海椒”不可少
剛進(jìn)臘月，重慶市酉陽土家族苗族自治縣板溪鄉(xiāng)紅杏村農(nóng)民許文旭家就忙開了。為了準(zhǔn)備好這頓年夜飯，一些必不可少的傳統(tǒng)主菜不提前十天半月準(zhǔn)備是不行的。其中最主要的當(dāng)數(shù)“扣肉”和“灌海椒”。許文旭說，“扣肉”看似簡單，但要做到真正肥而不膩、嫩滑爽口，是要下一番工夫的。“灌海椒”則是把糯米面拌上作料后填入一個(gè)個(gè)掏空的海椒中，然后放入咸菜罐子里封存半個(gè)月，到了除夕，拿出來用油一炸就可以上桌了。
許文旭告訴記者，土家人之所以重視這兩道菜，是因?yàn)橐郧耙荒甑筋^難得吃上幾回肉，糯米也是稀罕東西，因此家家都把這兩道菜當(dāng)作年夜飯展示手藝的機(jī)會(huì)，同時(shí)也是為了犒勞辛勞了一年的家人。
令人意外的是，海帶還曾一度成為土家年夜飯的主菜。因?yàn)橐郧巴良易寰奂貐^(qū)吃鹽巴都困難，醫(yī)療條件也差，經(jīng)常有人因缺碘患上大脖子病。為了給家人補(bǔ)碘，土家人就在年夜飯上一道海帶，以補(bǔ)充人體所需的碘。在當(dāng)時(shí)的條件下，海帶對(duì)土家人來說，真可謂“山珍海味”，經(jīng)常吃根本不可能，因此成了年夜飯上的一道好菜。如今，海帶早已退出年夜飯的“舞臺(tái)”。
土家人吃過年夜飯后，各家都會(huì)燃起一根木柴，大家圍坐聆聽老人講故事，守歲到天亮，名叫“守田埂”，以表達(dá)對(duì)田地的熱愛。
朝鮮族：“歲酒”和“德固”占據(jù)特殊位置
吉林省延邊朝鮮族自治州是中國朝鮮族主要聚居地區(qū)，春節(jié)也是朝鮮族的傳統(tǒng)的和最重要的節(jié)日。朝鮮族的年夜飯有著自己傳統(tǒng)的食品和特色。
民俗專家曹保明介紹說：“朝鮮族的年夜飯非常豐富，大大小小的盤子七八十個(gè)，有的人家甚至達(dá)上百個(gè)。其中占特殊位置的是‘歲酒’和‘德固’二種。”
春節(jié)前夕，記者在延邊朝鮮族自治州的各鄉(xiāng)村看到，很多朝鮮族村民都在釀造“歲酒”。今年52歲的金真實(shí)是琿春市密江鄉(xiāng)的村民，她告訴記者，朝鮮族在年夜飯有喝“歲酒”的習(xí)俗。這種酒多在過“歲首節(jié)”前釀造。歲首節(jié)相當(dāng)于漢族的春節(jié)，“歲酒”以大米為主料，配以多味中藥材，是一種藥酒。用于春節(jié)期間自飲和待客，他們認(rèn)為飲用此酒可以避邪、長壽。
一頓年夜飯一生的親情
金真實(shí)介紹說，“德固”是一種湯餅，就是將大米面和好蒸熟后，搗成大粘團(tuán)，再搓成橢圓形圓條，切成薄片，倒入雞、野雞、牛肉湯鍋中，吃時(shí)再放些麻油或香油以及紫菜，味美可口。
記者了解到，在年三十那天，朝鮮族婦女都要穿上漂亮的民族盛裝。大多數(shù)家庭從一大早就開始做打糕。“盡管現(xiàn)在有賣做打糕的機(jī)器，但我們還是喜歡用打糕槌自己動(dòng)手做，因?yàn)楦杏X味道還是不一樣。”朝鮮族村民樸英子說。
金真實(shí)說，除夕夜自己一家十幾口都圍在一起吃年夜飯，是非常幸福的時(shí)刻。他們?nèi)叶紩?huì)守歲通宵達(dá)旦。與漢族不同的是，朝鮮族大年夜這頓飯會(huì)載歌載舞，伴著朝鮮族古老的伽耶琴和筒簫樂曲迎接新年的到來。
