軍銜產(chǎn)生于15—16世紀(jì)資本主義萌芽和職業(yè)軍隊(duì)建立的時(shí)期，軍銜一詞最早出現(xiàn)于1578年的法文當(dāng)中，意為“等級(jí)的臺(tái)階，不同頭銜的階梯或職銜的等級(jí)”。

　　我國(guó)古代從春秋時(shí)期就陸續(xù)出現(xiàn)了元帥、將軍、校尉的稱號(hào)，這比西歐國(guó)家早了十幾個(gè)世紀(jì)。中國(guó)古代軍隊(duì)的武官階品體制，與西歐軍銜體制職能一致，但形式不同，各自獨(dú)立，兩者沒有承襲關(guān)系。1894年，清朝政府決定依照西歐國(guó)家軍隊(duì)編練新軍。到1904年建立了新軍的階位、品級(jí)體制，從此進(jìn)入了采用軍官銜級(jí)新制時(shí)期。

　　中國(guó)人民解放軍從1955實(shí)行軍銜制，1966年被取消。六屆全國(guó)人大二次會(huì)議通過的新兵役法規(guī)定，恢復(fù)實(shí)行軍銜制。1988年7月1日，七屆人大常委會(huì)第二次會(huì)議批準(zhǔn)通過了《中國(guó)人民解放軍軍官軍銜條例》，中斷了23年之后，我軍又開始實(shí)行新的軍銜制度。

　　現(xiàn)在，世界上絕大多數(shù)國(guó)家的軍隊(duì)都實(shí)行軍銜制。各國(guó)對(duì)軍銜等級(jí)的設(shè)置，大都采用西歐式軍銜體制。