瑞士的教育分為初級(jí)、中級(jí)和高級(jí)三個(gè)階段。小學(xué)和初中是強(qiáng)制性教育，一般為9年。一般是兒童在六七，歲時(shí)開(kāi)始上學(xué)，接受強(qiáng)制性教育。在絕大多數(shù)州里，小學(xué)為6年：有4個(gè)州是5年，另有4個(gè)州是4年。
    到初中階段，就開(kāi)始按學(xué)生的智力分?；蚍职唷?duì)較差的學(xué)生，重點(diǎn)是鞏固或提高知識(shí)，將來(lái)從事技術(shù)要求不高的工作。對(duì)中等的學(xué)生，重點(diǎn)放在實(shí)際知識(shí)的傳授，日后的出路是作為學(xué)徒學(xué)習(xí)手工技藝。對(duì)較好的學(xué)生，進(jìn)行更廣泛的教育，強(qiáng)調(diào)外語(yǔ)和自然科學(xué)，最后考取大學(xué)或其他高級(jí)學(xué)院。
    強(qiáng)制性教育之后，是否繼續(xù)求學(xué)全要看學(xué)生及家長(zhǎng)的意愿。有一小部分人不再升學(xué)，到法定年齡后便就業(yè)謀生在繼續(xù)求學(xué)的學(xué)生中，絕大部分都選擇當(dāng)學(xué)徒或上職業(yè)學(xué)校，學(xué)得一技之長(zhǎng)，以便日后從事一種實(shí)際操作的職業(yè)。這實(shí)際上是瑞士教育體制中的主流，也是瑞士教育的最大特點(diǎn)。還有一部分人繼續(xù)上三年制的一般高中，畢業(yè)后或升入非綜合大學(xué)的高等學(xué)院，或升入師范以及其他初級(jí)的專(zhuān)業(yè)學(xué)校，畢業(yè)后擔(dān)任教師或從事其他工作。初中畢業(yè)生中的尖子，約占10%，經(jīng)過(guò)考試可升入重點(diǎn)高中。這類(lèi)學(xué)校主要為大學(xué)培養(yǎng)、輸送學(xué)生。4年高中畢業(yè)后，經(jīng)過(guò)考試如符合聯(lián)邦標(biāo)準(zhǔn)，便可得到大學(xué)入學(xué)證書(shū)，無(wú)需入學(xué)考試就可升入大學(xué)。
    瑞士的大專(zhuān)院校數(shù)目不多，但教育水平普遍較高。瑞士的大學(xué)，都是由國(guó)家創(chuàng)辦的。其中有兩所是國(guó)立大學(xué)，其余的都屬高等教育，但是人們還是認(rèn)為，綜合性大學(xué)要比專(zhuān)科院校高出一籌。瑞士10所綜合大學(xué)的在校學(xué)生總數(shù)目前每年約在75000人左右。各級(jí)教師共有6000余人。國(guó)立大學(xué)的經(jīng)費(fèi)由聯(lián)邦政府撥給，而8所州立綜合大學(xué)的經(jīng)費(fèi)主要由各州負(fù)擔(dān)（每年16億法朗），另由聯(lián)邦資助40%，約6億法朗。