以前說過老北京的城門里九外七皇城四 ，這皇城說就是紫禁城了，紫禁城只有四座城門，這是為什么呢？皇城守軍不能太多，都是精銳，要保護(hù)皇帝，防備外來人，紫禁城城墻高12米左右，在過去很難翻越。因此要進(jìn)入紫禁城只能走城門，這樣一來，紫禁城的城門就不應(yīng)該太多。再一個(gè)，紫禁城四四方方，正好在每一個(gè)面上開一個(gè)城門，這也正是暗合四平八穩(wěn)，四方來儀等吉祥的意思。北京夏令營在線報(bào)名>>>
紫禁城四個(gè)城門，正門就是向南的午門，整個(gè)紫禁城座落在北京的中軸線上，而中軸線又貫穿紫禁城，午門居于紫禁城中軸最南端，其名午門乃是取“居中向陽，位當(dāng)子午”之意。午門俗稱五鳳樓，這是為什么呢？午門分上下兩部分，下部正中開三門加上兩側(cè)各有一座的掖門，就是明三暗五規(guī)格。上部正中修建門樓一座，彩采用的是重檐廡殿頂。在午門主體兩側(cè)各有13間廊廡，俗稱雁翅樓。午門整座建筑高低錯(cuò)落，左右呼應(yīng)，形若朱雀展翅，故以五鳳樓稱之。
午門是“闕門”，是中國古代大門中最高級的形式。做為整個(gè)紫禁城的南大門，午門也是整個(gè)紫禁城建筑群的第一高度，相信第一次站到午門前的人一定會被這座大門的巍峨與威嚴(yán)折服，這也是這座城門的作用之一，從一開始就要體現(xiàn)皇家威嚴(yán)，通過建筑詔告天下，帝威不可冒犯。
在歷史上，午門還有自己的政治任務(wù)，老年間，還有皇帝的時(shí)候，每當(dāng)皇帝要發(fā)表演講，就是在午門向文武百官宣讀圣旨。前面說過，午門共有三座明面上的城門，正中這座城門只有皇帝一個(gè)人走，也只要在大婚的時(shí)候，皇后的鳳輦可以走一次這座正門，每次科舉考試的狀元、榜眼、探花這前三名能從此門出一次。其他的不管是多大的大臣都是進(jìn)出東側(cè)門，而宗室王公則出入西側(cè)門。
穿過午門，眼前就是世界上最大的皇家宮殿—紫禁城了。另外說一句，以前總說推出午門斬首，其實(shí)這是個(gè)錯(cuò)誤的說法，真正在午門前執(zhí)行過的是廷杖之刑，就是拿大板子打惹皇帝不高興的大臣，打死過人，但是說真正要?dú)⑷耍衬X袋還是去菜市口，宣武門的城門上不是還有后悔遲三個(gè)字呢嘛。
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