美國(guó)奧巴馬總統(tǒng)2011年1月19日簽署了一項(xiàng)促進(jìn)美國(guó)旅游業(yè)發(fā)展的行政命令，以簡(jiǎn)化和加速非移民簽證申請(qǐng)程序。中國(guó)、巴西等國(guó)被選為試點(diǎn)，來自這些國(guó)家的游客今年將在更短時(shí)間內(nèi)取得赴美簽證。
    簽證等待時(shí)間更短
    白宮當(dāng)天發(fā)表聲明介紹這項(xiàng)行政命令，其中包括由國(guó)務(wù)院和國(guó)土安全部負(fù)責(zé)的一項(xiàng)針對(duì)中國(guó)和巴西等經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)迅速的國(guó)家的試點(diǎn)計(jì)劃。該計(jì)劃要求簡(jiǎn)化和加速某些申請(qǐng)人的非移民簽證申請(qǐng)程序。美國(guó)將通過增加簽證官和受理窗口等措施，保證來自中國(guó)、巴西的絕大部分非移民簽證申請(qǐng)人在遞交申請(qǐng)后的3周內(nèi)接受面談。
    美駐華大使駱家輝去年年底在新聞發(fā)布會(huì)上曾表示，中國(guó)申請(qǐng)者預(yù)約簽證面談的等待時(shí)間將會(huì)縮短到少于一周。他還證實(shí)，50名會(huì)說中文的簽證官將在今年春天來中國(guó)。
    處理簽證能力更強(qiáng)
    奧巴馬政府為“提速”設(shè)定了具體目標(biāo)：2012年美國(guó)在中國(guó)和巴西處理非移民簽證的能力要提高40%。白宮表示，在2011年，美國(guó)領(lǐng)事官員分別處理了超過100萬中國(guó)人和80萬巴西人的簽證申請(qǐng)，分別增加了34%和42%，簽證“提速”正是基于上述背景。
    這項(xiàng)舉措將為數(shù)以萬計(jì)的中國(guó)和巴西游客節(jié)省時(shí)間和金錢，并鼓勵(lì)他們?cè)俅蔚矫绹?guó)旅游。這一政策可在一年內(nèi)為首次申請(qǐng)簽證的中國(guó)游客開放10萬個(gè)面談?lì)A(yù)約機(jī)會(huì)。美國(guó)希望到2013年能夠處理400萬份來自上述兩國(guó)的簽證申請(qǐng)，這一數(shù)量是現(xiàn)在的兩倍。
    低風(fēng)險(xiǎn)人士可免面簽
    美國(guó)國(guó)務(wù)院當(dāng)天也發(fā)布聲明稱，根據(jù)這項(xiàng)新舉措，那些原先通過嚴(yán)格安全背景調(diào)查而獲得過美簽證的“低風(fēng)險(xiǎn)”外國(guó)人士，可不用再到美國(guó)使領(lǐng)館進(jìn)行面簽，就可以更新過期的簽證。某些類型的年齡較大或年紀(jì)較輕的外國(guó)人在首次申請(qǐng)美國(guó)簽證時(shí)，也可享受免面簽的待遇。
    美國(guó)多層次審查的簽證辦理程序，美簽證官員通過一個(gè)全球信息技術(shù)網(wǎng)絡(luò)對(duì)簽證申請(qǐng)者進(jìn)行多次安全背景調(diào)查。美官員表示，新措施可為“低風(fēng)險(xiǎn)”的簽證申請(qǐng)者節(jié)省時(shí)間和費(fèi)用，同時(shí)可節(jié)省美國(guó)駐外使領(lǐng)館的資源，以重點(diǎn)做好對(duì)首次申請(qǐng)簽證的外國(guó)人士的面簽工作。不過美國(guó)國(guó)務(wù)院強(qiáng)調(diào)，鑒于國(guó)家安全仍是美國(guó)政府的最優(yōu)先考慮，被確定為高風(fēng)險(xiǎn)的個(gè)人仍須接受面談。
    措施旨在促進(jìn)旅游業(yè)發(fā)展
    美國(guó)政府縮緊了簽證政策，美國(guó)旅游業(yè)稱，過去10年美國(guó)沒能趕上全球長(zhǎng)途旅游增長(zhǎng)的步伐，流失了7800萬游客，損失了6060億美元，少創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)46.7萬個(gè)。
    對(duì)美國(guó)旅游業(yè)來說，中國(guó)和巴西是兩個(gè)增長(zhǎng)最快、未來發(fā)展?jié)摿ψ畲蟮氖袌?chǎng)。中國(guó)和巴西游客都是美國(guó)消費(fèi)大戶，去年中國(guó)游客在美國(guó)人均消費(fèi)6243美元，支持了美國(guó)近3.6萬個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)。巴西游客在美國(guó)的人居消費(fèi)也在5000美元左右。
    到2016年，來自中國(guó)、巴西和印度的游客預(yù)計(jì)將分別增加135%、274%和50%。而未來10年里，美國(guó)旅游業(yè)將新增超過100萬個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)，且到訪美國(guó)的人越多，就會(huì)產(chǎn)生越多的工作機(jī)會(huì)。