舊時的夏威夷，社會等級森嚴。國際美國夏令營介紹卡普制度劃分人的等級和規(guī)定男尊女卑。社會等級最高的是酋長和牧師，最低的是奴隸，中間的是平民?？ㄆ罩贫纫?guī)定不同等級的人在什么地方捕魚打獵，在什么地方種田收獲，在什么海灘游泳嬉戲，吃什么樣的東西，怎么樣穿戴，違者就是死罪。夏威夷人相信神靈、相信宿命，他們認為神的能力大小由排在神的家族中的輩份和年齡而定，因而人的地位高低也由家族在社會中的地位和人在家族中的輩份和年齡而定。輩份越高年齡越長者資格越老。夏威夷人認為有生命的東西就有“麻捺”(MANA)，麻捺是從遠祖和神靈那里得到的神氣和靈氣。夏威夷人認為人死后魂靈不滅，0的魂靈常常會回來保佑自己的后代子孫。只是普通人的麻捺很少，不象酋長那樣能時刻從天上的神那里拿來。為了保護自己的麻捺，人們很忌諱自己貼身的衣服給其他人用。

    在土著生活區(qū)，有時會聽到夏威夷土著人吵架時這樣的咒罵：你祖上的脖子上是系過葫蘆的。葫蘆對中國人來說有點象中東人的“魔瓶”，和長壽、神力連在一起的，所以如果你是中國人，你根本不會想到這是夏威夷人認為最最惡毒的罵人話了。夏威夷一百多年前還在使用奴隸，夏威夷的奴隸也許是世界上最悲慘的奴隸了。這些人生下來就是酋長的私人財產，和雞狗豬沒有兩樣，人們稱奴隸為“臟東西”，奴隸的額頭上常有如下圖騰記號：半月形、三角形或點點。需要用人祭的祭祀神的節(jié)日來臨的時候，酋長的手下就會來到奴隸生活的地方，將用來做人祭的奴隸抓來放在籠子里，在他的脖子上系一個葫蘆。

    游客來到夏威夷常常會去參觀“玻理尼西亞文化中心”，去了之后對夏威夷過去的男尊女卑制度驚訝不止。特別是在男女平等問題上享有相當權力的上海來的婦女，非常慶幸自己沒有在一百年前投胎到夏威夷去做女人。夏威夷人曾經(jīng)認為男人和女人是對立的，男人是光，女人是黑暗；男人是堅強，女人是虛弱；男人是純潔，女人是-；男人是善，女人是惡。在這種觀念的社會里，女人受很多限制，如不允許和男人同桌吃飯，不許吃椰子和香蕉、不許吃烤豬肉和海龜肉，例假在身的女人有穢氣，讓男人碰見了要倒霉等。更有甚者，男人和女人是不能同床共枕的，被寵幸的女人可以在男人的床旁鋪個地板床。

    這樣的歷史觀念形成了夏威夷很多獨特的社會習慣，比如，造船、做漁網(wǎng)，耕田，這些都不是女人的事，女人也不允許出現(xiàn)在這種場合，他們認為女人碰過的船船會翻，女人碰過的漁網(wǎng)抓不到魚，甚至女人到田里去禾苗都不會長。女人的事就是生孩子，用樹皮做衣服、做墻紙，和用樹葉編籃子鞋子帽子和墊子。

    直到現(xiàn)在，很多傳統(tǒng)的夏威夷人還是認為，枕頭是不可以用腳踩、也不可以坐的。男人出海打魚，家里人不可以問他上哪里，也不可以在男人離家期間招待客人，下海的人不可以帶隨行香蕉，否則就會倒霉。