因為雜，人們各自的差異十分突出；因為差異十分普遍，人們就不特別注重統(tǒng)一性。久而久之，美國人的習(xí)俗中形成了較高程度的寬容性（tolerance），對異質(zhì)和不同評議持容忍、可接受的態(tài)度。在這一點上，美國社會里可行的習(xí)俗要比世界上其他國家來得寬泛。

    從政治上講，這種寬容性表現(xiàn)在對自由的追求和對自由權(quán)利的維護。從宗教上說，它體現(xiàn)在不同信仰的和諧共存。從生活范圍上看，它顯現(xiàn)在不同和族、不同族裔社區(qū)的平安相處。一言以蔽之，在美國，每個人基本上可以任意選擇不同的觀念、信仰、生活方式和傳統(tǒng)習(xí)慣；人們也可以在相當程度上保持自己的習(xí)俗和儀。譬如，猶太人可以慶祝他們的宗教節(jié)日，而基督教徒則能夠他們的圣誕節(jié)和復(fù)活節(jié)。再譬如，美國華人可以在唐人街用華語生活和工作；同樣的道理，越南移民能夠在他們的“小西貢”按越南的方式經(jīng)營業(yè)務(wù)，從事各種活動。美國人的容忍性，除了上面的美國是個移民國這個因素以外，還與美國人的頻繁遷徙有關(guān)。眾所周知，美國發(fā)展中的一個重要部分是她的西部開發(fā)史。那時，美國拓荒者或徒步跋涉，或騎馬坐車，從東到西，從南到北，哪里有機遇，就往那里移居。頻繁的遷移和不斷地更換居處使人們始終處于“流動”狀態(tài)，對暫面臨的種種不同現(xiàn)象更易于寬容和接受。此外，經(jīng)常遷移還能夠幫助人們擴大眼界，知多識廣，對不同的習(xí)俗持同情、理解的，并逐漸形成多樣性勝于單一性的開放性觀念。

    由于美國人的寬容性較強，所以美國人很少把自己的意志強加在其他人身上，它與中國孔夫子“己所不欲，勿施于人”的古訓(xùn)十分酷似。譬如說，丈夫可能是個共和黨人，但他決不能逼迫他那擁護民主黨的妻子改變政治立場。同理，母親也許是個天主教徒，但她決不能強迫她那已皈依成穆斯林教徒的兒子改變宗教信仰。在日常生活習(xí)慣和平時事務(wù)處理中，這種寬容精神更是屢見不鮮，司空見慣。

    不拘禮節(jié)，美國夏令營指出美國人以不拘禮節(jié)著稱于世。在寫字樓里，人們常常發(fā)現(xiàn)“白領(lǐng)工人”不穿外套、不系領(lǐng)帶地坐在自己的室里工作。有交談時，他們會朝椅背一靠，把雙足往桌子上擱，悠哉悠哉地在里“侃”上個半天。在大學(xué)校園里，美國教授身穿牛仔褲、足蹬耐克鞋進教育上課的例子數(shù)不勝數(shù)。更有甚者，美國教授講到來勁之處，會一屁股往講臺上一坐，神采飛揚地滔滔不絕一番，不分年齡，不分性別。更常見的情形，是美國父子之間、母女之間的隨和、輕松關(guān)系。無論是在里，還是在實際生活中，我們以?？匆娒绹L輩與幼輩互拍肩膀、無拘無束的鏡頭。所有這一切都源于美國人不拘禮節(jié)（informality）的習(xí)性。